지난 4월 10일 오클랜드의 삼원갈비에서 오후 7시부터 3시간에 걸쳐 협회 임원단은 재외 국민 연구를 담당하시는 고려대학교 김경근 교수님과 간담회를 가졌습니다. 여러 학교에서도 이미 알고 계시는 바와 같이 김경근 교수님 팀에서는 2년 전에 설문 조사와 여러 가지 사회 조사 방법을 사용하여 재외 국민 특히 한국학교와 관련된 학생들 및 부모님들에 관한 개괄적인 실태 및 민족 교육관에 대한 저서가 이미 출판되었습니다. 김교수님은 그 다음 프로젝트로서 한국학교에서 진행되고 있는 한국어 및 한국 문화 교육과 관련하여 민족 교육의 이상적 모형을 발견해 내는 것이 다음 연구의 초점이라고 밝히셨습니다. 여기서 민족 교육이란 말의 정의는 어떤 지역인가에 따라 다르겠지만 자신이 한민족의 후손이라는 정체성을 알며 본인이 속한 나라의 국민으로써 책임과 의무를 다하고 두 나라 사이에서 친선 가교 역할을 할 수 있고 이를 통하여 양국의 위상을 높이는데 일조할 수 있는 교육을 의미한다고 말씀해 주셨습니다.

간담회에서는 미국에 있는 한국학교에 다니는 학생들의 민족 교육에 대한 동기를 높이기 위해서는 한국의 위상이 높아지는 것, 한국의 좋은 점을 직접 발견할 수 있도록 모국을 방문하는 기회를 늘리는 것, 미국의 한인 커뮤니티가 성숙하는 것 등의 과제가 선행된다는 지적도 있었습니다.

특히 김교수님은 북가주 지역이 어느 지역보다도 활성화된 웹사이트를 가지고 있는 것에 매우 좋은 인상을 받았고 웹을 통해서 볼 때 어느 지역 협의회 보다도 열심히 일하는 협의회인 것 같다는 말씀도 해주셨습니다. 김교수님의 연구가 잘 진행되어 올바른 민족 교육이 뿌리를 내리는데 일조할 수 있도록 각 학교에서도 많은 도움을 주시기를 부탁드립니다.